வரலாறு பற்றிய பொருள்முதல்வாதக் கருத்தாக்கமானது, மனித வாழ்வுக்கு ஆதாரமான சாதனங்களின் உற்பத்தியும், உற்பத்திக்கு அடுத்தபடியாய் உற்பத்தி செய்யப்பட்ட பொருள்களின் பரிவர்த்தனையுமே அனைத்துச் சமூகக் கட்டமைப்புக்குமான அடித்தளமாகும் என்கிற வரையறுப்பிலிருந்தே தொடங்குகிறது.